“…I am in the final now, you know!…”
(Terry Griffiths na de halve finale van het WK in 1979)
Zo ben je postbode en buschauffeur, en zo ben je wereldkampioen snooker! Terry Griffiths maakte het mee in 1979. Als nieuwkomer moest hij zich kwalificeren om aan de Embassy, het WK voor profs, te mogen meedoen. Niemand kende hem nog, maar dat veranderde snel toen de Welshman onverwacht geduchte tegenstanders als Perrie Mans en Alex Higgins versloeg. →
Lijstjes, altijd leuk! Op de website van Global Snooker vond ik een alleraardigst statistisch overzicht van het afgelopen snookerseizoen. Erg leerzaam, moet ik zeggen. Zo had ik nooit durven vermoeden dat Mark Davis (inderdaad Mark, niet Steve), de nummer 47 van de wereld, gemiddeld de meeste frames van iedereen wint!
Alle Main Tour-wedstrijden van 2008-’09 zijn door Cuefactor verwerkt in diverse lijstjes. Meer dan genoeg cijfers om de zondagmiddag mee door te komen. →
Als het aan Ricky Walden ligt, zet hij zijn opmars op de wereldranglijst voort en staat hij binnenkort tussen de beste acht snookerspelers van de wereld, zo zegt hij op zijn eigen website. Hoewel de Engelsman bijna tot zijn 26e moest wachten om vorig jaar zijn eerste – en tot dusverre enige – rankingtitel te winnen, is het daarvoor nog niet te laat.
Walden start het nieuwe seizoen als nummer 20 en won gisteren overtuigend de General Cup International, al telt die niet mee voor de ranglijst. Zijn zege tijdens de Shanghai Masters in 2008 uiteraard wel; hieronder beelden uit het achtste frame van de finale tegen Ronnie O’Sullivan, die Walden met 10-8 zou winnen.
Voor veel snookerfans in Nederland en België is hij een bekend gezicht in de huiskamer: presentator Ray Stubbs van de Britse BBC. Jarenlang was hij beurtelings met Hazel Irvine de vaste presentator en interviewer tijdens snookeruitzendingen. Stubbs heeft de Beeb echter verlaten om aan de slag te gaan bij de Britse tak van de Amerikaanse sportzender ESPN, zo schrijft The Guardian vandaag.
Volgens The Guardian benoemt de BBC geen nieuwe snookerpresentator naast Irvine. De verwachting is dat cricket- en paardenracespecialist Rishi Persad vaker dan tot nu toe snooker gaat presenteren. →
Weer zwart vanaf de spot gemist? Opnieuw een lange rode niet gepot? Wanhoop niet! Je hoeft niet per se urenlang aan de oefentafel te staan om een betere speler te worden. Nee, ga lekker op bed liggen en word je onder hypnose bewust van jouw ware snookerkwaliteiten. Je zult geen pot meer missen en eindelijk de grote kampioen worden die je altijd al wilde zijn.
Het worden magere tijden voor snookercoaches, tenminste als we deze advertentie mogen geloven die ik op veilingsite eBay aantrof.
Geen Nederlanders op de Main Tour dit seizoen? Mis! Wij hebben natuurlijk Jan Verhaas, een van de absolute topreferees in het snooker. Na het vertrek van collega Johan Oomen twee jaar geleden is de in 1966 in Maassluis geboren Verhaas de enige Nederlandse arbiter op het profcircuit.
Waar een speler even kan uitblazen als zijn tegenstander een break maakt, moet de referee elke seconde van een partij zijn volle concentratie vasthouden. En dat gaat héél soms mis, zelfs bij een klasbak als Verhaas…
“…Snooker is dying…”
(Ronnie O’Sullivan tijdens The Masters in januari 2009)
Tijdens persconferenties na zijn wedstrijden is Ronnie O’Sullivan vaak goed voor een paar opzienbarende uitspraken. De ene keer kondigt hij plompverloren zijn afscheid aan, een volgende keer zegt hij zijn keu doormidden te hebben gebroken, en weer een andere keer verkondigt hij het einde van zijn sport. →
Als over drie weken de kwalificatie voor de Shanghai Masters begint, is het nieuwe rankingseizoen echt van start gegaan. Ronnie O’Sullivan voert de officiële ranglijst van World Snooker aan, gevolgd door Stephen Maguire, Shaun Murphy, John Higgins en Ali Carter. Maar wie is volgens jou de nummer 1 ná dit seizoen? Doe mee aan de snooker.blog.nl poll (in de rechterkolom)!
De officiële ranking wordt slechts één keer per jaar opgemaakt. Dat gebeurt aan het einde van het seizoen; traditioneel na het wereldkampioenschap in Sheffield in mei. In die ranking tellen alle resultaten van de voorbije twee seizoenen mee. →
Zonder geluk vaart niemand wel. Ook in een partij snooker heb je soms een beetje mazzel nodig. Op YouTube vond ik een aardige collecties flukes, verzameld door de BBC. Weliswaar een paar jaar oud inmiddels, maar nog steeds amusant om terug te kijken.
Mijn persoonlijke favoriet is het bizarre shot op 1:53 van Alan McManus in een partij tegen Nigel Bond, gewoon een reglementaire pot trouwens. Echt gelachen heb ik om de gelaatsuitdrukking van Tony Drago vanaf 1:22 na zijn bíjna in-off tegen Peter Ebdon. Overigens keert de flamboyante Maltees komend seizoen na één jaar afwezigheid weer terug op de Main Tour.
In de rubriek Mening op Maandag geeft Eric Willemsen wekelijks zijn persoonlijke opinie over een actueel thema uit de snookerwereld. Ben jij het met hem eens? Geef je eigen mening als reactie onderaan dit bericht! Vandaag: is Super Six de toekomst van het snooker?
Het eerste toernooi dat ik na mijn verhuizing naar Wenen won, was een door de Oostenrijkse IBSF master coach Michael Kreuziger georganiseerde Super Six-competitie. Er waren 56 deelnemers en we speelden wedstrijdjes van telkens één frame met zes rode ballen. Hoewel ik uiteindelijk met de beker naar huis ging – en ook de hoogste break van het toernooi op mijn naam schreef – zal ik de laatste zijn die beweert dat ik ook écht de beste snookerspeler was.
Natuurlijk was het toernooi in Wenen een grote loterij; één gemiste pot of mislukte safety en je kon eruit liggen. Is Super Six, de variant waarbij je frames speelt met zes in plaats van vijftien rode ballen, dus een waardeloos systeem? Nee, dat zul je mij niet horen zeggen. →