Pak slaag voor John Higgins in Bangkok

Wereldkampioen John Higgins is het Sangsom 6-Red toernooi in Bangkok vandaag begonnen met een sensationele 5-0 nederlaag tegen Mohammed Sajjad uit Pakistan. Higgins verscheen veel te laat voor zijn partij waardoor de eerste drie frames zonder te spelen naar Sajjad gingen. Het vierde frame verloor de Schot met 68-0, en in het vijfde potte hij welgeteld één rode bal, 61-1.

Later op de dag herstelde Higgins zich in Groep C met een fraaie 5-1 zege tegen Matthew Stevens. Andere verrassende uitslagen van de openingsdag waren een 5-1 nederlaag van Jimmy White tegen Issara Kachaiwong in Groep E en een 5-2 overwinning van good-old Darren Morgan tegen Stuart Bingham in Groep F. Michael Holt was de eerste speler met een geslaagde 75-break, de maximale score in een frame met zes rode ballen. →

Björn Haneveer voert Belgische ranglijst aan

Björn Haneveer begint het seizoen 2009-’10 aan kop van de Belgische ranglijst. De 32-jarige prof uit Weelde, die dit seizoen weer terugkeert op de Main Tour, heeft 505 punten. Regerend nationaal kampioen Mario Geudens uit Hulshout is tweede met 35 punten minder. Yvan Van Velthoven (Hoboken) en Jurgen Van Den Bossche (Sint-Niklaas) delen plaats drie met elk 350 punten.

Dat blijkt uit de officiële ranking (PDF) die de BBSA gisteren heeft vrijgegeven. →

Snooker krijgt eindelijk een eigen Seniors Tour

Altijd al eens Alex Hurricane Higgins in actie willen zien tijdens een WK? Wil je eindelijk wel eens weten wat Willie Thorne, die kritische BBC-commentator, er zélf van kan? Opgelet: volgend jaar juni vindt in het Engelse Bradford voor het eerst een WK snooker voor 40-plussers plaats. Tal van legendarische oud-spelers doen mee, zo schrijft Telegraph & Argus.

In de tennis- en de golfsport zijn ze al lang populair: nostalgische toernooien waar de sterren van toen nog eenmaal hun kunsten vertonen. Nu lijkt ook snooker die trend te volgen. In elk geval spelen beroemde oud-profs zoals Higgins, Thorne, Joe Johnson en Mike Hallett volgend jaar een officieus wereldkampioenschap. De organisatoren hopen dat dit toernooi de start is van een hele reeks evenementen. →

Team Ierland wint Celtic Challenge 2009

Het team van Ierland heeft dit weekeinde in Carlow de Celtic Challenge 2009 gewonnen, zo meldt Global Snooker. De jaarlijkse tweestrijd met Wales eindigde in een afgetekende 81-67 overwinning voor de thuisploeg. Dit keer deden louter jeugdspelers mee aan het traditionele toernooi, dat beurtelings in Ierland en Wales wordt gehouden.

De eerste Celtic Challenge in 1998 – in de Terry Griffiths Matchroom snookerclub in Lanelli, Wales – werd ook gewonnen door Ierland, destijds met slechts één frame verschil. Door de jaren heen hebben teams in verschillende leeftijdsgroepen de strijd met elkaar aangebonden. →

Pardon? Legendarische quotes uit de snookerwereld (afl. 1)

“…Griffiths is snookered on the brown, which, for those of you watching in black and white, is the ball directly behind the pink…”

(BBC-commentator Ted Lowe, circa 1980)

Fameuze uitspraak van de founding father van het snookercommentaar. De nu 88-jarige Ted Lowe verdiende in de jaren zeventig de bijnaam Whispering Ted. Hij zat als commentator voor de BBC gewoon tussen het publiek op de tribune en moest dus wel fluisteren om de spelers niet te storen. →

Extra rankingpunten voor toernooien in China

De twee Main Tour evenementen in China gaan vanaf dit seizoen zwaarder meetellen voor de wereldranglijst. De winnaars van de Shanghai Masters en de China Open verdienen elk 7000 punten, 2000 meer dan tot nu toe. Ook de Grand Prix is tot 7000 punten opgewaardeerd, een plus van 750.

Dat heeft World Snooker bekendgemaakt. De status van de overige rankingtoernooien blijft ongewijzigd. →

Winnen in het hol van de leeuw

Het team van Rumworth Hall uit Bolton heeft de regionale snookerleague van Lancashire in Noord-West-Engeland gewonnen. Klinkt niet echt interessant, zou je denken. Maar toch: Rumworth Hall is het eerste snookerteam met louter Aziatische spelers dat een districtscompetitie in Engeland, de bakermat van de snookersport, weet te winnen.

Het vijfkoppige kampioensteam, bestaande uit Mebs Malji, Oz Badat, Ariff Patel, Sultan Laljee en Akky Juneja, speelt al sinds 2000 samen, eerst voor The Baltry in Bolton, sinds 2005 voor Rumworth Hall. →

Oh Oh Den Haag, tien jaar snookerpromotie

Er is er één jarig: de Stichting Snooker Promotie (SSP) bestaat deze maand tien jaar. Drie vrienden van de Haagse Snooker Club startten de SSP op 22 juli 1999 om de sport in en om de residentiestad te promoten. Al snel werd het Het Haagse Hart Open Snooker Toernooi gelanceerd. Het was de opvolger van het legendarische Haagsche Courant Tournooi, dat in 1991 ter ziele was gegaan na de eerste snookerboom in Nederland.

Van Het Haagse Hart werden uiteindelijk vier edities gespeeld met ettelijke honderden deelnemers, onder wie nationale toppers als Mario Wehrmann, Jarl Hinfelaar, Maurice le Duc and Marko Reyers. Later is de SSP het Snooker.nl Open gaan organiseren, waar Nederlands beste snookerspelers nog steeds jaarlijks acte de présence geven.

De SSP viert haar tienjarig bestaan met een barbecue op zaterdag 1 augustus 2009 in Den Haag. Kijk hier (opent een Word-document) voor info en aanmelding.

De Whirlwind helpt Luca Brecel op weg naar de top

Het Belgische supertalent Luca Brecel lijkt hard op weg naar de absolute snookertop. De pas 14-jarige Luca wordt door velen getipt als een toekomstig wereldkampioen. Hij moet nog wel even geduld hebben: pas vanaf 2011 mag hij bij de profs op de Main Tour meedoen. Maar nu al krijgt hij begeleiding van een absolute snookergrootheid, die zélf nooit wereldkampioen werd… Jimmy White!

De 47-jarige White, bijgenaamd The Whirlwind vanwege zijn snelle spel, haalde in de jaren tachtig en negentig zes keer de finale van het WK, maar won nimmer. Hij ontfermt zich nu over de jonge Luca. Eerder dit jaar nodigde White de familie Brecel bij hem thuis in Engeland uit en daar trainden ze drie dagen samen. En onlangs kwam White naar België voor een paar demontratietoernooien.

Bij die gelegenheid verscheen hij in het tv-programma Villa Vanthilt en gaf onderstaand interview aan presentator Marcel Vanthilt. White zegt hierin onder meer dat Luca alle kwaliteiten bezit om ooit de wereldtitel te winnen. (Het filmpje is ook hier te bekijken: betere kwaliteit, maar zonder ondertiteling.)

→

Topsnooker met een oogafwijking

Altijd gedacht dat je om te snookeren goede ogen moet hebben? Mis! Zelfs met een forse oogafwijking kun je nog een behoorlijke partij spelen. Kijk maar naar Stephen Maguire, de Schotse nummer twee van de wereldranglijst. Hij heeft jarenlang – niet zonder succes – met een onscherp zicht gespeeld maar heeft nu toch een laserbehandeling ondergaan, zo vertelt hij Snooker Scene.

Vrijwel niemand in het snookerwereldje wist van Maguires oogprobleem. De 29-jarige Schot, die vier rankingtitels achter zijn naam heeft, had een bril nodig om auto te rijden en tv te kijken. Maar hij kon nooit wennen aan de speciale snookerbrillen met omgekeerde glazen, waarmee Dennis Taylor beroemd werd in de jaren tachtig. →