Matthew Stevens heeft zich vanmiddag in een thriller ten koste van Neil Robertson geplaatst voor de finale van het Haikou World Open in China.
Stevens won de laatste twee frames en boekte zo een 6-5 zege op Robertson.
Zijn tegenstander in de finale morgen wordt Mark Allen of John Higgins. Stevens gaat op jacht naar pas zijn tweede rankingtitel – na het UK Championship in 2003.
…Stevens kan zijn eerste rankingtitel in 10 jaar tijd winnen…
Er zat nooit méér dan een frame verschil tussen beiden. Na een 2-2 tussenstand bij het interval had Stevens in het tweede deel van de partij de overhand.
Hij verzuimde echter meermaals om frames af te maken als de kans zich voordeed.
Zo miste hij frameball in frame negen en kon Robertson dat ondanks een 65-8 achterstand nog winnen op een respotted black – die Stevens ook eerst drie keer miste.
Ook in het volgende frame kreeg Robertson de kans om terug te knokken na een misser van Stevens. Nu bleef de Welshman wel aan de goede kant van de score.
In de decider gunde Stevens zijn opponent geen punt meer en besliste de partij met een 51.
…Robertson moet uiteindelijk het hoofd buigen voor Stevens, 5-6…
Stevens bleef koel ondanks enkele incidenten. Zo waren er opnieuw toeschouwers die gingen lopen op het moment dat Stevens aanlegde voor een shot.
Dat probleem had de Welshman gisteren ook met een persfotograaf, die niet stil bleef zitten.
Een ernstiger incident was een ongelooflijke blunder van referee Eirian Williams, die de ballen verkeerd teruglegde na een miss van Stevens.
Hoewel de monitor, bediend door Williams’ assistent, exact aangaf waar de ballen in eerste instantie lagen, besloot Williams naar eigen inzicht terug te leggen. Hij plaatste zwart zelfs aan de verkeerde kant van bruin, waarmee de snooker nóg moeilijker werd.
Stevens miste prompt opnieuw, maar liet zich daardoor niet van de wijs brengen. Eurosport heeft hier een video van de omstreden beslissing van Williams.
In de tweede halve finale heeft Higgins inmiddels het openingsframe tegen Allen gewonnen.
[pictures Matthew Stevens & Neil Robertson © 2013 snooker.blog.nl]
Lees ook:World Open: Imponerende Allen opnieuw naar finale
Lees ook:Shanghai Masters: Trump in topvorm naar finale
Lees ook:Robertson verslaat Higgins in fantastische thriller
Lees ook:Williams, Robertson completteren laatste 4 in Shanghai
Lees ook:UK Championship: Trump verslaat Allen in prachtige finale