Volgende week zondag weten we wie het eerste rankingtoernooi van 2010 heeft gewonnen. Zou eindelijk een Welshman erin slagen zijn thuistoernooi op z’n naam te schrijven?
De Totesport.com Welsh Open begint morgen en er zijn vier Welshmen aan de start. Oké, Matthew Stevens moet nog eerst zijn kwalificatieduel tegen Barry Pinches winnen, maar dat gaat wel lukken, verwacht ik.
Ryan Day, Mark Williams en Dominic Dale zijn er zeker bij in het hoofdtoernooi.
De laatste keer dat één van hen het toernooi won, was in 1999. Toen versloeg Williams rivaal en vriend Stephen Hendry in een final-frame decider.
Wales wacht dus al 11 jaar vergeefs op een triomf van een van de thuisspelers.
In Wales On Sunday discussiëren de spelers vandaag over hun kansen en over de extra druk, die het spelen voor eigen publiek met zich meebrengt.
Zo zegt Williams, de speler die volgens bij het beste in vorm is van deze vier:
“Een rankingtoernooi bij jou om de hoek is een beetje als een dubbelzijdig zwaard. Aan de ene kant is het goed omdat je in je eigen bed kunt slapen. Aan de andere kant rusten er hoge verwachtingen op de spelers uit Wales.”
Day ziet het een beetje anders: “Ik denk niet dat er extra druk is, maar de afgelopen jaren was gewoon niemand van ons echt in vorm toen het toernooi begon.”
Day is nummer 6 van de wereld maar won nog nooit een rankingevent. Komt daar volgende week verandering in?
Lees ook:Weer ongelooflijke comeback voor Selby
Lees ook:Williams speelt met arm in gips in Shanghai
Lees ook:Nederlandse top-16 kruist degens in Leiden
Lees ook:Grand Final PTC: Williams weer door op decider
Lees ook:And the winner is…