Ronnie O’Sullivan heeft zich op de slotdag van de groepsfase niet laten verrassen en zich eenvoudig geplaatst voor de play-offs van de Premier League.
Sterker nog, O’Sullivan eindigt zelfs aan kop van het klassement na overwinningen op eerst Jimmy White (3-0) en daarna, in de finale van de tiende speeldag, Shaun Murphy (3-1).
Bij de laatste vier speelt O’Sullivan volgende week zaterdag tegen Mark Williams, en Ding Junhui stuit op Judd Trump. De beide winnaars spelen een dag later de finale.
…Murphy wint van Trump, maar het is niet voldoende voor de play-offs…
O’Sullivan had vanavond nog voorbijgestreefd kunnen worden door Murphy, die in elk geval zíjn beide partijen dan moest winnen.
De start van Murphy was veelbelovend, want in zijn eerste partij speelde hij de reeds geplaatste Trump helemaal zoek. Het werd 3-0 dankzij twee centuries.
Toch schoot Murphy met die zege uiteindelijk niet veel op doordat White niet bij machte was om tegen O’Sullivan voor een surprise te zorgen. In tegendeel, The Whirlwind kreeg in rap tempo zijn vierde nederlaag van deze competitie om de oren, 0-3.
Zoals vooraf al bevreesd moest worden, bleek White een vreemde eend in de Premier League-bijt. Hij dankte de uitnodiging aan zijn WK-titel bij de senioren, maar kon het de echte toppers niet lastig maken. Hij won in vier partijen slechts twee frames.
Daarmee had O’Sullivan zijn ticket voor de play-offs definitief in de knip.
Hoewel er sportief gezien dus niets meer op het spel stond, maakten O’Sullivan en Murphy er nog wel een boeiende finale van voor het talrijke publiek in Grimsby.
Het was een herhaling van de finale van de Premier League van de afgelopen twee seizoenen: in 2009 won Murphy de titel, een jaar later O’Sullivan (weer).
Vanavond kwam O’Sullivan vlot op 2-0 met breaks van 82 en 78, Murphy pakte er één terug met een 52, voordat O’Sullivan de groepsfase in stijl afsloot: met een century.
PartyCasino.com Premier League 2011
Eindstand (frames gewonnen-verloren):
1. Ronnie O’Sullivan (18-10)
2. Ding Junhui (16-14)
3. Judd Trump (14-9)
4. Mark Williams (13-10)
————————————–
5. Neil Robertson (12-11)
6. John Higgins (11-11)
7. Shaun Murphy (11-14)
8. Ali Carter (10-14)
9. Matthew Stevens (9-11)
10. Jimmy White (2-12)
Play-offs (zaterdag 26 november):
O’Sullivan – Williams
Ding – Trump
Finale (zondag 27 november):
O’Sullivan/Williams – Ding/Trump
[picture Shaun Murphy © 2011 snooker.blog.nl]
Lees ook:Premier League: Nog twee keer O’Sullivan-Trump?
Lees ook:Premier League: Mark Williams naar play-offs
Lees ook:Premier League: Ding boekt eerste ticket play-offs
Lees ook:Premier League: Carter en Ding in finale, White exit
Lees ook:Championship League: Trump nog ongeslagen