Weer nieuwe opzet Premier League

Na het weinig aansprekende experiment in 2011 krijgt de Premier League komend najaar weer een nieuwe opzet.

Het aantal deelnemers blijft gelijk (tien), maar die worden nu in twee groepen ingedeeld. Per groep speelt iedereen tegen elkaar. Elke partij duurt zes frames, 3-3 is dus mogelijk.

De beste twee van elke groep gaan door naar de play-offs, die de vertrouwde opzet krijgen.

Daarmee wordt de Premier League weer echt een league, wat je van de vreemde opzet van 2011 moeilijk kon zeggen.

Toen had je per speeldag twee halve finales en een finale. Zo kon het gebeuren, dat je sommige deelnemers helemaal niet tegenkwam en tegen andere deelnemers twee keer moest aantreden. Uiteindelijk was Ronnie O’Sullivan tóch weer de winnaar.

Een aantal van de tien deelnemers dit najaar is inmiddels bekend.

Naast titelverdediger O’Sullivan en de winnaar van de Championship League worden de winnaars van Main Tour-toernooien uitgenodigd – maar niet allemaal.

Zo krijgt de winnaar van het Australian Open (Stuart Bingham) wél een invitatie, maar de winnaar van het Welsh Open (Ding Junhui) vreemd genoeg níet.

Ook de winnaar van de PTC Grand Finals volgende maand mag meedoen, maar de winnaar van de German Masters weer niet. Nou maakt dat laatste feitelijk geen verschil, omdat O’Sullivan toch al geplaatst is, maar de gedachte achter die keuze ontgaat mij.

Hoe dan ook, de tien deelnemers aan de Premier League 2012 worden:

> winnaar Premier League 2011 – Ronnie O’Sullivan
> winnaar Australian Open 2011 – Stuart Bingham
> winnaar Shanghai Masters 2011 – Mark Selby
> winnaar UK Championship 2011 – Judd Trump
> winnaar The Masters 2012 – Neil Robertson
> winnaar Haikou World Open 2012 – ?  [4 maart]
> winnaar PTC Grand Finals 2012 – ?  [18 maart]
> winnaar Championship League 2012 – ?  [22 maart]
> winnaar China Open 2012 – ?  [1 april]
> winnaar Wereldkampioenschap 2012 – ?  [7 mei]

Als een reeds gekwalificeerde speler ook een van de vijf nog resterende toernooien wint, zal de Premier League een speler uitnodigen voor de opengevallen plek.

In dat geval zal de keuze vast op Ding als Welsh Open-kampioen vallen – of de Chinees wint zelf nog één van die nog te spelen toernooien?

Ook mag Darren Morgan, als wereldkampioen bij de senioren, nog hoop koesteren: vorig jaar werd immers toenmalig seniorenkampioen Jimmy White uitgenodigd.

De Premier League wordt zoals altijd op donderdagavonden gespeeld – te beginnen op 16 augustus – en het finaleweekend staat weer voor eind november gepland.

Lees ook:Premier League: Wie wordt de 10e deelnemer?
Lees ook:Ronnie & co in Championship League
Lees ook:Ronnie & de rest: deelnemers Premier League bekend
Lees ook:Premier League: nieuwe opzet met 10 deelnemers
Lees ook:Jimmy White keert terug in Premier League