Niet alleen veel snookerfans, ook de stad Sheffield gruwt bij de idee dat het wereldkampioenschap snooker ooit naar China zou verhuizen. Het jaarlijkse 17-daagse event in The Crucible Theatre levert Sheffield namelijk veel geld en publiciteit op.
Volgens onderzoek van de Yorkshire University is dit jaar tijdens het WK £2,56 miljoen (€2,6 miljoen) uitgegeven aan overnachtingen, eten en drinken in de Engelse industriestad. De publicitaire waarde van de dagelijkse uitzendingen op BBC en Eurosport is becijferd op £3,12 miljoen.
Het wereldkampioenschap vindt al sinds 1977 in The Crucible plaats. Vorig jaar opperde World Snooker-baas Sir Rodney Walker de mogelijkheid het WK voortaan in China te houden, maar voorlopig is het contract met Sheffield tot 2014 verlengd.
(foto Crucible © Andy Barker, courtesy of Sheffield City Council)