De krant die dit voorjaar probeerde John Higgins om te kopen, noemt het oordeel in deze zaak ”een overwinning voor de onderzoeksjournalistiek”.

Dat vind ik opmerkelijk. News of the World beschuldigde Higgins begin mei in chocoladeletters van match-fixing, maar daarvan is de Schot nu juist vrijgesproken door Sport Resolutions UK.

Higgins werd wel gestraft (zes maanden schorsing, £75.000 boete) omdat hij die poging tot omkoping niet onmiddellijk meldde bij de snookerautoriteiten.

Dát kun je volgens mij geen verdienste van News of the World noemen.

Een typische reactie van dit tabloid, dat in de hele affaire toch al vooral opviel met halve waarheden en verdraaiingen.

Door alle consternatie in de zaak-John Higgins zou je bijna vergeten dat er vanmiddag in China ook nog gewoon gesnookerd werd.

Al zou Stephen Hendry het best willen vergeten, denk ik.

De zevenvoudig wereldkampioen kan al na de openingsronde van de Shanghai Masters zijn koffers weer pakken. Hij verloor van Martin Gould, ondanks winst in het eerste frame, duidelijk met 2-5.

Gould mag het nu opnemen tegen Mark Selby, een van de toernooifavorieten.

Ding Junhui maakte het tegen wildcard Jin Long onverwacht spannend.

Lees verder

De vermeende omkoopaffaire was een traumatiserende tijd maar heeft van John Higgins “een sterker persoon” gemaakt, zo zegt de Schot zelf.

Higgins werd vanmiddag vrijgesproken van match-fixing, maar bestraft voor het niet-rapporteren van een dubieuze meeting in Kiev waar geprobeerd was hem om te kopen.

“In november kom ik terug in het snooker als een sterker persoon met een nieuwe vastbeslotenheid om succesvol te zijn”, zei Higgins vandaag na het oordeel van Sport Resolutions.

“Ik wil nog veel meer snookertrofeeën winnen in de komende jaren.”

Higgins stelt in een verklaring dat de afgelopen vier maanden ‘traumatiserend” zijn geweest voor hem en zijn persoonlijke omgeving.

Lees verder

World Snooker heeft opgelucht gereageerd op de uitspraak in de match-fixing-zaak tegen John Higgins.

De Schot, jarenlang het boegbeeld van de sport, zag zijn naam vanmiddag gezuiverd. Hij mag vanaf 2 november weer toernooien spelen.

Bovendien gaat Higgins meewerken aan een educatief programma, dat collega-snookerprofs moet waarschuwen voor de gevaren van de gokwereld, die traditioneel sterke banden onderhoudt met het snooker.

“John heeft een fout gemaakt door de meeting in Kiev niet te melden”, zegt World Snooker-baas Barry Hearn.

Lees verder

John Higgins is vanmiddag vrijgesproken van betrokkenheid bij match-fixing.

Wel krijgt de Schotse nummer 1 van de wereld een schorsing van zes maanden en een boete van £75.000 omdat hij de poging tot omkoping niet meldde bij World Snooker.

Omdat Higgins al sinds 2 mei voorlopig is geschorst, mag hij dus na 1 november weer aan toernooien deelnemen.

Dat zijn de belangrijkste conclusies uit de uitspraak die Sport Resolutions UK vanmiddag deed in de vier maanden durende zaak tegen Higgins.

Lees verder

Wereldkampioen Neil Robertson is vanochtend in de openingsronde van de Roewe Shanghai Masters uitgeschakeld.

In zijn eerste tv-match sinds de WK-finale begin mei verloor de Australiër na een 4-3 voorsprong met 4-5 van Peter Ebdon.

De partij was niet goed, wel spannend. Beide spelers misten prima kansen in het slotframe. Uiteindelijk rondde de Engelsman het karwei bekwaam af.

…Voor Robertson loopt het tegen Ebdon niet naar wens…

Lees verder

John Higgins heeft op de eerste dag van de hoorzitting van Sport Resolutions UK in Londen opnieuw gezegd dat hij niet schuldig is aan omkoping.

“John Higgins is 100% onschuldig aan alles wat met match-fixing te maken heeft”, zo zei zijn woordvoeder Jim Cassidy vandaag tegen de Press Association.

Cassidy reageerde daarmee op een spectaculair nieuwsbericht dat rond 11 uur vanochtend plotseling op de website van Sky Sports verscheen.

Volgens dat bericht zouden Higgins en zijn ex-manager Pat Mooney zojuist wél schuld hebben bekend.

Lees verder

Mark Davis en Andrew Higginson hebben zich vanmiddag verrassend geplaatst voor de tweede ronde van de Shanghai Masters.

Davis, die voor het eerst in zijn 19-jarige profcarrière tot de top-32 van de rankings is doorgedrongen, versloeg Marco Fu, de nummer 13, met 5-4 dankzij een century van 105 in het slotframe.

Door het verlies van Fu en eerder vandaag Liang Wenbo zijn al twee van de drie Chinese favorieten uitgeschakeld.

De hoop van het thuisland rust derhalve weer eens op de schouders van Ding Junhui. Hij speelt morgen tegen wildcard Jin Long, zodat er in elk geval één Chinees de tweede ronde bereikt.

Lees verder

Liang Wenbo, die vorig jaar nog de finale haalde, is vanmiddag in de eerste ronde van de Shanghai Masters uitgeschakeld.

De 23-jarige Chinees verloor, na een desastreuze start, met 3-5 van Matthew Stevens.

Pas na het verlies van de eerste vier frames kwam Wenbo een beetje in vorm. Hij vocht nog terug tot 3-4, maar liet daarna een goede kans op de gelijkmaker liggen.

…Stevens verslaat Wenbo, de runner-up van vorig jaar…

Lees verder

Terwijl de Shanghai Masters in volle gang is, wordt het spannendste snookergevecht dezer dagen niet in China, maar in Engeland uitgevochten.

Op een geheim gehouden locatie in Londen begint vandaag het tweedaagse proces tegen ’s werelds nummer 1 John Higgins en diens ex-manager Pat Mooney, die verdacht worden van match-fixing.

Het gaat hier om het grootste omkoopschandaal dat de snookersport ooit heeft meegemaakt.

Een uitspraak wordt in de loop van woensdag verwacht, al is het de vraag of het oordeel ook meteen openbaar wordt gemaakt.

Lees verder